我们常常听说为亡魂做超度的法事，那么究竟什么是超度呢？在道教而言，超度就是通过法师自己内在的内练，连接祖师或者道教神仙，把还沉沦在阴间的亡魂或者还滞留在人间的亡魂救拔出来，然后通过神仙接引，希望亡魂早日登东方青华极乐世。
道教超度一般供奉的主神为太乙救苦天尊。
道教的超度，也叫炼度。炼度是什么呢?就是高功法师通过自身之水火，来炼化亡魂。以心为火，肾为水。为什么要水火呢?火是烧掉亡魂的业障，水是荡涤亡魂的罪垢的。
又采北斗、南斗之炁，使之混合，化身为太乙救苦天尊。升天宝箓上一般都有南斗的讳，为什么呢?因为南斗六星是南方光明之星宿，亡魂得此阳气可以转化自身的阴气，使阴变为阳。
亡魂在此救苦天尊的接引下，步步莲花，从法师的泥丸宫中，往生南宫长乐世界。道教法师通过自身水火之交媾，模拟天地阴阳之运转，通过身中造化来炼化亡魂之阴质，这里面也需要高功自身的修为。还有就是炼度过程本身也是一个修炼的过程。
而这些都是佛教所没有的，瑜伽焰口不过是给亡魂施食而已，然后佛菩萨接引去。但是却未必真能上去，因为亡魂阴气太重，没有炼化的原因。
如果一个寺庙收了斋主的钱，但是却没有把亡魂送走，那么这些亡灵就会留在这个寺院里，聚集到一定的程度，就会影响寺院的风水，从而发生凶事，亟需引起注意。
一般来说超度的形式可以分为三类：第一类十方超度，什么是十方超度?十方超度即是法事设坛把附近的各类孤魂野鬼全部招过来进行统一的超度，一般大型的法会都会有这类的超度，主要作用是超度十类孤魂，功德无量，法师在举行法会的时候不会受到他们干扰。
正一道士一般会用灵宝济炼科，全真道士一般会用济炼焰口铁罐施食科。
第二类是先人超度又称亡人超度，一般先人过世后还停留阴间地府，子孙后代希望先人可以脱离地狱苦早登极乐界，因此会请法师对这类亡魂进行超度。对于这类亡魂一般会用超度科。
第三类是冤魂，就是一些枉死鬼、堕胎婴灵、前世的冤亲债主。这一类的亡魂比较难超度，因为往往都有各种各样的原因致使他们还滞留在人间，因此做这类的科仪法事也比较多种多样。
超度的作用是按照上面三种形式来说的，第一类超度一般是法师的善念，超度十方孤魂，功德无量。第二类的超度主要是希望先人早日离地狱苦海，作为子孙后代也希望先人早登极乐，当然对子孙后来的运程也会有所影响。
第三类，被枉死鬼、堕胎婴灵、冤亲债主缠上一般运气都不是很好，所以希望通过超度来改变自己的运程。
